儿童出现新冠后遗症的比例很低

新冠后遗症实际上是一个新的词汇，在国外一般叫做「Long COVID」，目前医学界正在研究当中，这也是很多人非常关注的问题。

9月16日，英国更新了新冠后遗症的调查研究结果，涉及到超过2.6万名新冠病毒感染者，这应该是迄今为止规模最大的新冠后遗症研究结果之一。

一

这项研究的数据来自2020年4月26日至2021年8月1日的统计，侧重于英国出现急性后症状（ post-acute symptoms）的新冠病毒感染者调查（CIS）结果，共有26922名感染者参与。CIS是直接从英国家庭（非医院、疗养院、学校、监狱等公共机构）中随机大量抽取私人样本，截至目前，全英国共有超过23万个家庭的47万人参与了CIS研究。

这些参与者在第一个月每周进行一次随访，之后每个月进行一次。每次随访时，他们都会被问到在过去7天内是否出现以下12种症状中的任何一种：
-发烧
-头痛
-肌肉酸痛
-虚弱/ 疲倦
-恶心/ 呕吐
-腹痛
-腹泻
-喉咙痛
-咳嗽
-呼吸气促
-味觉丧失
-嗅觉丧失

如果是感染者是12岁以下儿童的话，将由父母或者照顾者报告症状。

和之前一些新冠后遗症研究不同，这项研究专门设置了对照组。我认为这是非常关键的一点，因为大家可以发现，上面这12种症状有很多在我们平时生活中也比较常见，不少朋友自己或者家人平时也偶尔有个头疼脑热的。对于感染者来说，在感染后数周乃至数月内出现上面任何一种症状，并不一定跟新冠病毒感染有直接关系。另外一点，除了新冠病毒以外，日常生活中其他病毒的感染同样也可能会出现上述12种症状中的任何一种。

而设置对照组，能让我们更好的分析感染者这些症状出现的比例相对于正常人来说有怎样的变化。所以实际上，所谓的「新冠后遗症」并不是一个准确的说法，但是为了方便大家理解，在这里我仍然使用这个错误的说法，大家明白这个道理就好。

二

研究结果发现：
-在感染后4~8周，有9.4%的感染者会出现12种症状中的任何一种（下面简称出现症状）（对照组是4.1%）；
-在感染后12~16周，有5.0%的感染者会出现12种症状中的任何一种（对照组是3.4%）。

从图2可以发现，感染组出现症状的概率随着时间推移而逐渐降低，而对照组基本持平（由于季节、天气和社会活动等因素会有一定的波动）。

另外长期症状的其他几个特征是：

1. 儿童出现长期症状的比例低于成年人。
对于50~69岁组来说，感染后12~16周出现症状的概率是5.8%，而对于12~16岁儿童来说这个数字是3.0%，2~11岁儿童甚至低于对照组（3.2% vs 4.1%）。

2. 女性高于男性。
以感染后12~16周为例，女性出现长期症状的概率是5.4%，而男性是4.5%。

3. 有基础疾病的人群高于无基础疾病的人群。
扔以感染后12~16周为例，前者是7.4%，后者是4.5%。

4. 核酸检测Ct值逐渐降低。
在感染后4~8周和感染后12~16周，Ct值＜23的比例分别为12%和5%。

5. 如果根据感染者自我报告的日常活动受限，在感染后4周是9.3%，感染后12周是7.5%，其中2~11岁儿童只有1.0%。另外在急性期有症状的感染者，感染后12周出现日常活动受限比例也会更高一些（9.3% vs 7.5%）

三

所以我们可以发现，在感染后12~16周，感染者出现症状的比例高于对照组，表明在一部分感染者身上会出现长期症状。无论采用何种检测方法，女性、50~69岁的成年人、已有基础疾病者以及感染时有高病毒载量的感染者，出现长期症状的比例会相对高一些。

但是英国这个加上对照组的研究同时表明，新冠「后遗症」出现的比例并没有之前一些人预想的高，尤其是在儿童身上，这和我们过去对新冠儿童感染的研究是吻合的，新冠对于儿童的影响比中老年人小得多。

最后，从英国这个研究并结合之前同类研究可以发现，感染时症状越重，出现长期症状的比例就越高。

而幸运的是，对于我们健康人来说，已经有办法降低不幸感染后重症化的风险了。

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